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British Airways

Wer bei British Airways ins Flugzeug steigt, der darf sich darauf verlassen, dass er mit einer der größten Airlines der Welt startet, die seit 1935 vom bekannten Flughafen Heathrow in der Nähe der britischen Hauptstadt London aus agiert. Ihr internationales Rufzeichen ist Speedbird, was auf Deutsch so viel wie schneller Vogel bedeutet.

Nomen est omen würde der Lateiner hier sagen, denn die 246 Flugzeuge umfassende Flotte besteht fast ausschließlich aus den schnellen Airbussen und Boeings, die nach Auslieferung der immerhin 73 offenen Bestellungen von einigen Embraern 170 und 190 unterstützt werden. Bei der Boeing 747 – 400 darf man sich sogar rühmen, die Airline mit dem größten Bestand dieses Typs zu sein.

Im Prinzip lässt sich der Ursprung von British Airways sogar bis ins Jahr 1924 zurück verfolgen, den die interkontinental arbeitende Fluglinie Imperial Airways gilt als der Rechtsvorgänger von British Airways. Elf Jahre später integrierten sich drei kleinere Gesellschaften bei Imperial Airways ein und wurden zusammen mit dem Partnerunternehmen vier Jahre später auf der Basis eines Parlamentsbeschlusses verstaatlicht. Ab 1946 wurden von der in British European Airways, kurz BEA, umbenannten Luftfahrtgesellschaft mehrere stark spezialisierte Tochterunternehmen gegründet. 1972 fusionierte man mit der BOAC, die sich vorwiegend auf Langstreckenflüge konzentrierte und firmierte zum heute noch üblichen British Airways um.

1999 verschaffte man sich mit einer 18-prozentigen Beteiligung und einem Franchise Vertrag mit Comair South Africa einen weiteren Wettbewerbsvorteil. British Airways zählte zu den letzten Fluggesellschaften, bei denen man noch mit der Concorde fliegen konnte. Der Einstellung des Flugbetriebs mit der Concorde im Herbst 2003 lagen einerseits drastische Preiserhöhungen bei den Ersatzteilen als auch die in Folge der Terroranschläge 2001 stark sinkende Nachfrage nach Transatlantikflügen zugrunde.

Die Liste der Auszeichnungen für British Airways ist lang. Unter anderem wurde sie in drei aufeinanderfolgenden Jahren als beste Airline der Welt ausgezeichnet. Das ist durchaus berechtigt, denn über fehlenden Service oder niedrige Sicherheitsstandards kann sich bei British Airways wahrlich kein Fluggast beklagen.